O nosso oceano cobre 70% da superfície da Terra, contém 80% de toda a vida, gera 50% do nosso oxigénio e absorve 25% de todas as emissões de dióxido de carbono. Também fornece alimentos, emprego, minerais e energia. Por conseguinte, é um escudo vital contra os impactos das alterações climáticas e é essencial para apoiar a vida no nosso planeta. No entanto, os oceanos encontram-se atualmente em estado de declínio.

Reconhecendo esta questão como crítica para o futuro da humanidade, os representantes de vários países reuniram-se em Lisboa - na Conferência dos Oceanos da ONU de 2022, co-organizada pelos governos do Quénia e de Portugal - para discutir e debater como conservar e utilizar de forma sustentável os oceanos e os recursos do mundo.

Representando o Imamat Ismaili, o Príncipe Rahim é acompanhado pelo Príncipe Hussain e pelo Príncipe Aly Muhammad, e por líderes seniores da AKDN. Estão presentes representantes da ONU e dos estados nacionais de todo o mundo. O Presidente da República Portuguesa, Marcelo Rebelo de Sousa, e o Presidente queniano, Uhuru Kenyatta, presidem aos trabalhos que decorrem até 1 de julho.

"Esta conferência está a acontecer no lugar certo, no momento certo", disse o Presidente Marcelo Rebelo de Sousa. "Portugal é o que é, por causa dos oceanos".

"O Oceano é o recurso mais subapreciado [no] nosso planeta", acrescentou o Presidente Kenyatta. "Precisamos urgentemente de construir uma economia baseada no oceano onde proteção eficaz, produção sustentável e prosperidade equitativa andem de mãos dadas".

Uma exposição de fotografia marinha do Príncipe Hussain, Fragile Beauty, está em exposição no Pavilhão de Portugal como um evento paralelo oficial da conferência. Outra exposição está também presente no Centro Ismaili, Lisboa, aberta ao Jamat e ao público em geral. A exposição é dedicada a Sylvia Earle, a bióloga marinha de 86 anos, oceanógrafa e exploradora, que deu grandes passos para proteger o oceano e a sua vida selvagem.

Tendo passado muitos anos a nadar ao lado de golfinhos, tartarugas, tubarões, baleias e muito mais, o Príncipe Hussain tem notado com tristeza a degradação cada vez mais rápida dos nossos oceanos:

"Durante as cinco décadas da minha própria vida, fiquei destroçado ao ver como os nossos oceanos ficaram tão entupidos pelo plástico e outras formas de poluição e desperdício... As zonas costeiras que visitei quando era criança estão hoje irreconhecíveis - a vida selvagem é sufocante e as economias costeiras estão estagnadas. É claro para mim que temos de agir agora antes que seja demasiado tarde".

O Príncipe Hussain sugeriu formas de cada um de nós ajudar a proteger os oceanos e o planeta em geral - alterando o nosso comportamento para viver de uma forma mais sustentável, em harmonia com o ambiente natural.

"Os consumidores têm o poder de impulsionar mudanças reais na forma como as grandes empresas funcionam. Ao exigir produtos e comportamentos mais sustentáveis, o poder de compra dos indivíduos e das comunidades pode conduzir a sustentabilidade para o coração dos modelos empresariais", disse ele.

A fé do Islão ensina os seguidores a cuidar da criação de Allah e dos recursos naturais que nos são doados - em vez de desperdiçar ou perturbar o delicado equilíbrio da natureza. Cada um de nós tem a responsabilidade de deixar para trás um melhor ambiente social e físico para a próxima geração. Isto exige uma mudança em relação aos nossos atuais níveis de consumo.

"O Jamat tem uma oportunidade real de desempenhar o seu papel na concretização destas mudanças - especialmente se agirmos como uma comunidade", acrescentou o Príncipe Hussain. "Se todos fizermos algumas mudanças simples mas importantes nas nossas próprias vidas, o impacto coletivo poderá ser enorme".

Ele recomenda as seguintes ações:

• Parar completamente de usar plástico. Utilizar antes vidro.
• Recusar utensílios de plástico, copos e afins. Insistir em palhinhas reutilizáveis. Se for absolutamente necessário utilizar um saco de plástico, reutilizá-lo o máximo possível.
• Reciclar tudo o que pudermos.
• Comprar menos roupa nova, e quando o fizermos, tentar comprar apenas artigos feitos de fibras naturais que sejam biodegradáveis, em vez de materiais sintéticos que acabem em aterros.
• Plantar o maior número possível de plantas - os benefícios para o ambiente e para os nossos espaços comunitários e casas são enormes. 
• Comprar o máximo possível produtos de negócios locais.
• Reduzir a quantidade de viagens que fazemos para o trabalho - utilizar tecnologia digital em vez de viajar, sempre que possível. A pandemia mostrou-nos que as empresas podem prosperar num ambiente digital.
• Procurar meios de transporte alternativos em cada parte da nossa vida - utilizar comboios em vez de aviões, bicicletas em vez de carros, e sempre que possível utilizar veículos elétricos.
• Considerar a utilização de fontes de energia solar, eólica e de baterias.
• Resistir ao financiamento do comércio de animais de estimação, que é considerado uma das maiores ameaças à vida selvagem nos dias de hoje. Se comprar um animal de estimação, tentar certificar-se de que ele é de raça cativa.
• Tentar ter pelo menos um dia sem carne por semana.

A comunidade Ismaili, espalhada por todo o mundo, vive em muitos países que têm uma linha costeira. As pessoas nas cidades ao longo da costa dependem do oceano para a sua economia local e, por extensão, para a sua qualidade de vida.

Mas o oceano afeta toda a vida humana. Fornece água doce (a maior parte da chuva vem do oceano), influencia o nosso clima e afeta a saúde humana.

"Quando vemos a Terra do espaço, apreciamos verdadeiramente que vivemos num planeta azul", disse o Secretário-Geral da ONU António Guterres, exortando as sociedades a trabalharem em conjunto para inverterem a maré na subida do nível do mar, na poluição por plástico e na sobrepesca. "O oceano liga-nos a todos".