As considerações sócio-emocionais para os estudantes estão a ter precedência. A Aprendizagem Social Emocional (SEL) é definida pela Collaborative for Academic, Social and Emotional Learning (CASEL) como "o processo através do qual crianças e adultos compreendem e gerem emoções; estabelecem e alcançam objetivos positivos; sentem e mostram empatia pelos outros; estabelecem e mantêm relações positivas e tomam decisões responsáveis".
De acordo com a CASEL, existem cinco competências principais que ajudam as crianças a lidar com tempos difíceis, mas a questão é: como é que ensinamos estas competências às crianças? A resposta é: o YOGA MAT. A prática do yoga apoia a construção do lado emotivo das crianças, bem como dos adultos. Estas são as aptidões que se ganham com a prática regular do Yoga:
- Auto-gestão: a capacidade de se gerir a si próprio. No yoga, à medida que aprendemos a respirar fundo, propositadamente, somos capazes de nos gerir adequadamente, porque o nosso sistema nervoso encontra-se calmo, tranquilo e relaxado. Para o tornar divertido e cativante para as crianças, as técnicas de respiração são ensinadas como jogos e com nomes cativantes, tais como "bunny breaths".
- Auto-consciência: a capacidade de compreender como se está a sentir no momento presente e de nomear a emoção sem a rotular como "boa" ou "má". Uma vez identificada a emoção, a pessoa deve então ser capaz de trabalhar através de circunstâncias calmantes, inquietantes e difíceis. As crianças que praticam yoga têm a oportunidade de experimentar estas emoções através da prática de asanas (posições). São-lhes dadas diversas variações para colocarem os seus corpos na posição que lhes pareça melhor e mais confortável e, no processo, experimentam também posições menos confortáveis.
- Consciência Social: é a capacidade de perceber o ambiente e as interações sociais que acontecem à nossa volta. Ser capaz de ler a linguagem corporal, o tom de voz e os gestos, ajuda-nos a compreender como as outras pessoas ao nosso redor se estão a sentir e, por defeito, aprendemos a responder em conformidade. No yoga, o tapete representa o nosso espaço sagrado e pessoal, onde aprendemos a ser gentis com nós próprios e com os outros, praticando os asanas (posições), ouvindo o nosso corpo e respeitando os nossos limites. À medida que temos uma melhor perceção dos nossos pontos fortes e fracos, estamos abertos a aceitá-los também nos outros, reforçando assim as nossas capacidades sociais.
- Tomada de decisão responsável: aprender a escolher a resposta mais apropriada numa situação em particular. Isto pode ser muito difícil quando se passa por um turbilhão de pensamentos ou se sente uma emoção intensa. Se não aprendermos algumas técnicas, estaremos muitas vezes em modo de luta ou de fuga. Através da prática do yoga, aprendemos a respirar adequadamente, também conhecido por pranayama, no vocabulário do yoga, a fim de acalmar o sistema nervoso. Através da meditação, os yogis acalmam a mente reduzindo os pensamentos e a partir deste espaço de consciência estamos mais bem preparados para tomar melhores decisões. Através das posições, os yogis alongam e relaxam os músculos como uma forma de reduzir a ansiedade e o stress, trazendo uma sensação geral de salubridade.
- Melhora as relações: o yoga ajuda-nos a compreender o nosso corpo em todas as suas dimensões, ajuda-nos a aceitar as nossas limitações (quando praticamos asanas) e, através da meditação, aproxima-nos da nossa alma. Aprendemos a ligar-nos à nossa essência, o que promove o amor-próprio, e quando nos amamos a nós próprios somos amáveis para com nós próprios. Ser bondoso consigo próprio implica: o auto-esquecimento, por não conhecer melhor e aceitar os erros como trampolins, alimentar-se com boa comida e pensamentos, equilibrar trabalho/escola e lazer, ser capaz de dizer “não” e ter limites. Assim, quando se é gentil e se ama a si próprio, replica-se o mesmo comportamento com aqueles com quem se entra em contacto e o yoga tem tudo a ver com amor, gentileza e paz. "Relações saudáveis, de apoio e de bondade são fatores importantes para o sucesso na vida" e pode aprender-se todas estas lições e aptidões simplesmente encontrando-se regularmente consigo próprio num tapete de yoga.
Namaste**
Artigo escrito por Karima Juma - instrutora de yoga para crianças, certificada pela Kidding Around Yoga
Referências:
*Guru é uma palavra sânscrita que significa: Professor / guia / mentor / treinador
**Namaste é uma palavra sânscrita que significa: "Todo o bem em mim, vê todo o bem em ti".
