Ya Ali Madad.
Nesta feliz ocasião em que o Jamat Global celebra os 66 anos de Imamat de Mawlana Hazar Imam, é com uma enorme satisfação que expresso, em nome das Instituições em Portugal, Espanha e Angola, bem como em meu nome pessoal, um caloroso e fraterno Khushiali Mubarak.
Como é habitual, esta intervenção em que me dirijo ao Jamat no Imamat Day, é usada para partilhar um conjunto de mensagens olhando para o nosso futuro. Assim, gostaria de focar-me hoje em três pontos importantes:
1) o contexto financeiro atual e como o podemos enfrentar;
2) a comunidade e o nosso sentido comunitário; e
3) os 25 anos do Centro Ismaili e o futuro do Jamat em Portugal.
Em primeiro lugar, gostaria de falar sobre a situação económica e o seu impacto no Jamat. Devido à combinação de vários fatores, a situação financeira atual é extremamente desafiante. A inflação continua alta e com isso as taxas de juro vão continuar altas, tendo impacto negativo no crescimento económico, aliado a alguma incerteza.
Tendo isto em perspetiva, o Jamat deve ter bastante prudência nas decisões económico-financeiras, baixar o mais possível o endividamento, ter uma perspetiva de longo prazo e não uma perspetiva que seja apenas de investimento especulativo de curto prazo e procurar manter alguma liquidez, não investindo todo o capital. A prudência é a forma correta de preparar o futuro.
Muitas das atividades desenvolvidas pelas instituições nos últimos anos têm sido no sentido de apoiar o Jamat a atravessar esta situação e a preparar-se para o futuro, nomeadamente:
- seminários de divulgação económica sobre variados temas desde o turismo, à literacia financeira, a como enfrentar as altas taxas de juro e o acesso a fundos europeus, para que o Jamat possa tomar as melhores decisões de investimento e diversificação;
- parcerias com consultores legais e fiscais para o Jamat ter acesso ao melhor aconselhamento,;
- acesso a formação sobre diversos temas no The Learning Academy ou em instituições de referência, para que se possam desenvolver constantemente as competências profissionais e empresariais, na lógica do lifelong learning;
- desenvolvimento de parcerias e associações no nosso Jamat (como a ADEE), para reduzir custos e multiplicar resultados, mas sempre com estruturas legais bem definidas, incluindo estratégias de saída claras;
- trabalho para o desenvolvimento de competências e empregabilidade nos nossos programas de Desenvolvimento familiar (PDF) e de integração de Jamat refugiado (PSP), sempre com o apoio económico e social a famílias desfavorecidas;
- estabelecimento de protocolos de descontos e acesso preferencial, em várias áreas, nomeadamente na área da educação e da saúde, sendo que na saúde foram feitos acordos com os melhores operadores no país (a informação sobre todos estes protocolos e sobre os eventos realizados está acessível nas novas ferramentas de comunicação usadas pelas instituições, nomeadamente o the.ismaili e também na nova plataforma IIPortugal, à qual aconselho o Jamat a aceder regularmente para ter acesso a toda a informação sobre as atividades institucionais e a manter os seus dados atualizados);
É importante também que as famílias economizem para as gerações futuras. Recordo ao Jamat o documento designado “Diretrizes para a Transferência Ética de Riqueza e Planeamento Sucessório" que tem sido divulgado pelo NCAB. É um documento que pretende servir como orientação e estímulo aos murids para empreender um planeamento do futuro do seu património baseado em princípios éticos, evitando disputas entre membros da família.
Devemos também procurar estar sempre atualizados sobre os mais recentes desenvolvimentos tecnológicos, como por exemplo a inteligência artificial. Só para dar-vos um exemplo, uma parte deste discurso poderia ter sido escrita pelo ChatGPT.
Outro assunto da maior atualidade são as alterações climáticas. Devemos também aqui assegurar-nos que as nossas empresas e as nossas profissões são resistentes às mudanças que estes fenómenos estão a trazer e como podemos aproveitar também as oportunidades que estão associadas. O Prince Rahim preside a um órgão que estuda a nível mundial o impacto das alterações climáticas nas nossas instituições e como podemos estar na frente neste tema. Também aqui tem sido feito um trabalho cada vez maior no sentido da sustentabilidade.
Apesar do cenário atual, de grande complexidade e alguma imprevisibilidade, fazendo uso da nossa capacidade de resiliência, o Jamat deve olhar para o futuro com esperança e confiança. Devemos estar atentos às oportunidades e usar a nossa capacidade de iniciativa e criatividade, seja a nível empresarial seja a nível profissional.
Em segundo lugar, tendo Portugal se transformado num dos países de destino para muitos e tendo como base a visão sobre qualidade de vida e pluralismo, o nosso sentido comunitário é fulcral.
Vivemos num mundo onde estamos cada vez mais conectados, mas, paradoxalmente, também nos sentimos cada vez mais isolados. Nesse contexto, a comunidade torna-se uma bússola vital que nos orienta e nos dá um sentido de identidade, de pertença e de apoio mútuo.
Ao fazer parte de uma comunidade, abrimos portas para o crescimento pessoal, para novas perspetivas e oportunidades de colaboração. Disso são exemplo as atividades de estimulação física e cognitiva que são realizadas regularmente para os nossos seniores.
A comunidade permite-nos também encontrar um sentido de propósito maior. Ao nos envolvermos em causas comunitárias e voluntariado, nas várias oportunidades que temos dentro do Jamat ou no Ismaili CIVIC ou prestando o nosso TKN, descobrimos um propósito além de nós mesmos. Contribuir para o bem-estar da comunidade e da sociedade dá-nos um sentido de realização e significado, fortalecendo a ligação entre nós e com o mundo ao nosso redor.
Uma das grandes vantagens da comunidade é também a capacidade de nos unir em momentos de dificuldade. Quando enfrentamos desafios, sejam eles individuais ou coletivos, a comunidade torna-se num ombro solidário onde encontramos conforto e ajuda mútua. Como na situação que vivemos recentemente no Centro Ismaili a 28 de março, onde perdemos 2 membros queridos, a Farana e a Mariana.
Quando estávamos a planear estas celebrações, todos nós queríamos de certa forma homenageá-las pela sua enorme dedicação e trabalho.
A forma encontrada, foi a de todo o Jamat usar hoje uma pulseira, como esta, que tem gravado o símbolo do infinito e desta forma singela demonstrar que elas estão e estarão sempre connosco e particularmente nestes momentos de festa e união.
Falando de sentido comunitário, a união no Jamat é mais importante do que nunca, em que temos Jamat de todo o mundo (já são 29 nacionalidades), com diferentes tradições e culturas, temos Jamat que constituiu família com pessoas de outras religiões, enfim temos famílias diversas no Jamat e essa diversidade no Jamat é uma riqueza, é uma bênção. Conforme Mawlana Hazar Imam disse num discurso no Canadá em 2016, “a diversidade pode ser vista como uma dádiva. A diversidade não é uma razão para erguer muros, mas para abrir janelas. Não é um fardo, é uma bênção.” (fim de citação)
Penso que fica clara qual é a expetativa em relação à nossa atitude e o nosso comportamento neste assunto.
Portanto, convido a todos a abraçarem a importância da comunidade nas vossas vidas e a importância do pluralismo dentro da nossa comunidade. E a nossa celebração de hoje é um ótimo exemplo, em que estamos todos juntos, de diversas origens, com a participação dos nossos familiares de outras fés na sessão interfaith, de forma a comemorarmos esta data tão especial e o laço que nos une a todos.
Em terceiro lugar, queria falar-vos dos 25 anos do Centro Ismaili. Em 1998 quando o Centro foi inaugurado, o Jamat já se encontrava estabelecido há mais de 2 décadas em Portugal, a maioria tinha o seu negócio na área do mobiliário e pequenas lojas de comércio, filhos a estudar e o nosso Jamatkhana em Lisboa era numa cave no Areeiro. Hoje, passado 25 anos, o Jamat deu um pulo gigante, com empresários de sucesso nos mais diversos ramos, desde a hotelaria, vestuário, farmacêutica, etc. e já com uma dimensão internacional. Os nossos jovens estão nas melhores escolas e universidades, são profissionais em grandes empresas em Portugal e no estrangeiro. Temos o Centro Ismaili, do qual nos orgulhamos muito e que serve como um edifício representativo do Jamat, da sua identidade, aspirações e valores. Ao longo destes 25 anos, tem acolhido várias iniciativas em prol da partilha de conhecimento em diversas áreas, desde a saúde à educação, eventos de agências governamentais e de Embaixadas, sempre com a participação ativa de diversas entidades da Sociedade Portuguesa.
Durante os próximos 12 meses, iremos estar a celebrar estes 25 anos, com uma série de programas, desde eventos high-profile a exposições, concertos e conferências, na linha do que tem vindo também a ser feito na promoção no Jamat das artes e da cultura e da promoção do conhecimento, nomeadamente sobre a nossa história e a nossa fé.
E como serão os próximos 25 anos? Onde estará e o que alcançará o Jamat?
As instituições continuarão a fazer o seu melhor no sentido de cumprir a sua visão de um Jamat com um nível educativo cada vez mais elevado, com excelência profissional, cultural, artística e desportiva e elevado conhecimento da sua fé. Todos os programas institucionais se centram afinal nessa visão.
Mas só será possível ir ao encontro destas aspirações, com o envolvimento pleno do Jamat nessa visão. Aqui faço um apelo em particular aos nossos jovens - que serão os grandes responsáveis pela história dos próximos 25 anos. A vossa participação nos programas promovidos pelas Instituições, a vossa entrega e dedicação ao serviço voluntário são fatores essenciais para o nosso sucesso. Temos sentido essa maior participação nos eventos de convívio e de desporto por parte da nossa juventude, mas gostaríamos que isso fosse bastante ampliado. O contributo de todos, e em especial dos jovens, é crítico para dar resposta às elevadas responsabilidades que recaem hoje sobre o Jamat de Portugal, um Jamat diverso, internacional, no país que é a sede do Imamat, num país que Mawlana Hazar Imam tanto tem acarinhado e em que tanto tem investido nas últimas décadas. E estou também convicto que vós, jovens, terão também muito a ganhar com este sentido de pertença à nossa Comunidade, do ponto de vista de identidade e de desenvolvimento e do sentido de comunidade de que falava há pouco, do apoio mútuo e de união em torno de valores comuns. Esta é a Comunidade constituída pelos vossos pais, pelos vossos avós, ao longo de várias décadas, em vários países diferentes, e a cada geração cabe a responsabilidade e a bênção de continuar esse legado e fazer crescer esse legado para as gerações futuras, contribuindo para uma Comunidade cada vez mais forte, mais pluralista, mais desenvolvida intelectualmente e espiritualmente (com acesso alargado à educação religiosa que nos permita compreender e articular a nossa fé) e também materialmente e com uma grande cultura de meritocracia. Estou certo que os nossos jovens vão continuar a abraçar este desafio e liderar a nossa comunidade rumo ao futuro.
A celebração deste Imamat Day, que celebramos daqui a 3 dias, marca igualmente um momento importante para as nossas Instituições, uma vez que termina o presente mandato, e são feitas novas nomeações para várias posições institucionais, incluindo para a posição de Presidente pelo que esta é a última vez que me dirijo ao Jamat nesta qualidade. Aproveito a ocasião para agradecer, em meu nome e do Vice Presidente e de toda a liderança, a todo o Jamat pelo constante apoio e carinho que nos prestaram ao longo dos anos, pedindo perdão por qualquer erro ou omissão.
Para terminar gostaria de expressar, em nome das Instituições e de toda a liderança, o nosso profundo reconhecimento a todos os voluntários que têm contribuído com o seu tempo e conhecimento. Este agradecimento é também extensível aos doadores de meios materiais, que com a sua generosidade continuam a apoiar o trabalho das instituições e a realização de eventos como o que nos junta hoje. Servir o Imam e o Jamat, nas suas múltiplas formas, é uma responsabilidade de todos nós! É também esse o espírito de voluntariado das centenas de líderes e voluntários que trabalharam ao longo de várias semanas e que estão a trabalhar hoje com toda a dedicação para tornar possível este evento de celebração para todos nós! Para eles, em nome de todo o Jamat, o nosso sentido reconhecimento e agradecimento.
Mubarak e Ya Ali Madad.
Ya Ali Madad.
On this happy occasion when the Global Jamat celebrates 66 years of Imamat of Mawlana Hazar Imam, I am delighted to express, on behalf of the Institutions in Portugal, Spain and Angola, as well as on my own behalf, a warm and fraternal Khushiali Mubarak.
As usual, this speech in which I address the Jamat on Imamat Day aims to convey a set of messages looking towards our future. As such, I would like to focus on three important points today:
1) the current financial context and how we can face it;
2) the community and our sense of community; and
3) the 25 years of the Ismaili Centre and the future of the Jamat in Portugal.
Firstly, I would like to talk about the economic situation and its impact on the Jamat. Due to a combination of several factors, the current financial situation is extremely challenging. Inflation remains high and with that interest rates will remain high, impacting negatively on economic growth, coupled with some uncertainty.
With this in mind, the Jamat should be very prudent in economic and financial decisions, reduce debt as much as possible, have a long-term perspective and not one of only short-term speculative investment, and seek to maintain some liquidity by not investing all its capital. Prudence is the correct way to prepare for the future.
Many of the activities developed by the institutions in recent years have been to support the Jamat in overcoming this situation and preparing itself for the future, namely:
- Economic outreach seminars on varied topics from tourism, to financial literacy, to how to cope with high interest rates and access to European funds, so that the Jamat can make the best investment and diversification decisions;
- partnerships with legal and tax advisors so that the Jamat can access the best advice;
- access to training on various topics at The Learning Academy or in renowned institutions, so that professional and business skills can be constantly developed, in the context of lifelong learning;
- development of partnerships and associations in our Jamat (such as ADEE), to reduce costs and multiply gains, but always with well-defined legal structures, including clear exit strategies;
- work towards skills development and employability in our Family Development (PDF) and Refugee Jamat Integration (PSP) programmes, always with economic and social support for underprivileged families;
- establishment of protocols for discounts and preferential access, in various areas, namely in education and healthcare, and in healthcare specifically agreements have been made with the best operators in the country (information about all these protocols and the events held is accessible on the new communication tools used by the institutions, namely the.ismaili and also on the new IIPortugal platform, which I advise the Jamat to access regularly in order to have access to all the information about the institutional activities and to keep their data updated);
It is also important that families save for future generations. I remind the Jamat of the document called "Guidelines for Ethical Wealth Transfer and Succession Planning" which has been disseminated by NCAB. It is a document intended to serve as guidance and encouragement to murids to undertake planning for the future of their estate based on ethical principles, avoiding disputes between family members.
We should also try to always be up to date with the latest technological developments, such as artificial intelligence. Just to give an example, a part of this speech could have been written by ChatGPT.
Another highly topical issue is climate change. Here too we must ensure that our companies and our professions are resilient to the changes that these phenomena are bringing and how we can also take advantage of the opportunities that are associated with them. Prince Rahim chairs a body that studies the impact of climate change on our institutions worldwide and how we can be at the forefront of this issue. Here too, more and more work is being done on sustainability.
Despite the current scenario, of great complexity and some unpredictability, making use of our capacity of resilience, the Jamat must look to the future with hope and confidence. We must be aware of opportunities and use our capacity for initiative and creativity, be it at the business level or at the professional level.
Secondly, as Portugal has become one of the destination countries for many and based on Mawlana Hazar Imam's vision of quality of life and pluralism, our sense of community is central.
We live in a world where we are increasingly connected but, paradoxically, we also feel increasingly isolated. In this context, the community becomes a vital compass that guides us and gives us a sense of identity, belonging and mutual support.
By being part of a community, we open doors to personal growth, new perspectives and opportunities for collaboration. Examples of this are the physical and cognitive stimulation activities that are regularly held for our seniors.
Community also allows us to find a greater sense of purpose. By getting involved in community causes and volunteering, in the various opportunities we have within the Jamat or Ismaili CIVIC or by giving our TKN, we discover a purpose beyond ourselves. Contributing to the well-being of the community and society gives us a sense of fulfillment and meaning, strengthening the connection with each other and the world around us.
One of the great advantages of a community is also its ability to bring us together in times of difficulty. When we face challenges, whether individual or collective, the community becomes a supportive shoulder where we find comfort and mutual help. Like the situation we experienced recently at the Ismaili Centre on 28 March, where we lost 2 dear members, Farana and Mariana.
While we were planning these celebrations, we all wanted to honor them for their enormous dedication and work.
The way we found was for all the Jamat to wear today a bracelet, like this one, with the infinity symbol engraved on it and in this simple way demonstrate that they are and will always be with us and particularly in these moments of celebration and unity.
Speaking of sense of community, the unity in the Jamat is more important than ever, where we have Jamat from all over the world (there are 29 nationalities now), with different traditions and cultures, we have Jamat who have started families with people from other religions, in short we have diverse families within the Jamat and this diversity in our Jamat is a richness, it is a blessing. As Mawlana Hazar Imam said in a speech in Canada in 2016, "Diversity can be seen as a gift. Diversity is not a reason to put up walls, but rather to open windows. It is not a burden, it is a blessing." (end of quote).
I think it is clear what is expected of our attitude and our behavior in this matter.
So I invite you all to embrace the importance of community in your lives and the importance of pluralism within our community. And our celebration today is a great example, where we are all together, from diverse backgrounds, with our family members of other faiths participating in the interfaith session, in order to celebrate this very special date and the bond that binds us all together.
Thirdly, I would like to speak to you about the 25 years of the Ismaili Centre. In 1998 when the Centre opened, the Jamat had already been established for over 2 decades in Portugal, the majority had their business in furniture and small retail shops, children were studying and our Jamatkhana in Lisbon was in a basement in Areeiro. Today, 25 years later, the Jamat has taken a giant leap, with successful entrepreneurs in various fields, from hospitality to clothing, pharmaceuticals, etc., and already with a global presence. Our young people are in the best schools and universities, are professionals in big companies in Portugal and abroad. We have the Ismaili Centre, of which we are very proud and which serves as a representational building for the Jamat, its identity, aspirations and values. Over these 25 years, it has hosted several initiatives for the sharing of knowledge in various areas, from healthcare to education, events of government agencies and embassies, always with the active participation of various entities of Portuguese society.
For the next 12 months, we will be celebrating these 25 years with a series of programmes, from high-profile events to exhibitions, concerts and conferences, in line with what has also been done in promoting arts and culture in the Jamat and in promoting knowledge, particularly about our history and our faith.
And what will the next 25 years look like? Where will the Jamat be and what will it achieve?
The institutions will continue to do their best towards fulfilling his vision of a Jamat with an ever higher educational standard, with professional, cultural, artistic and sporting excellence and elevated knowledge of their faith. All institutional programmes are ultimately centered on this vision.
But it will only be possible to meet these aspirations with the Jamat's full involvement in that vision. Here I make an appeal in particular to our young people - who will be largely responsible for the history of the next 25 years. Your participation in the programmes promoted by the Institutions, your commitment and dedication to voluntary service are essential factors for our success. We have felt this greater participation in social and sporting events by our youth, but we would like this to be greatly expanded. The contribution of all, and especially the youth, is critical to meet the high responsibilities that fall on the Jamat of Portugal nowadays, a diverse, international Jamat, in the country that is the Seat of the Imamat, in a country that Mawlana Hazar Imam has cherished so much and invested so much in over the past decades. And I am also convinced that you, the young people, will also have much to gain from this sense of belonging to our Community, from the point of view of identity and development and the sense of community that I was talking about earlier, of mutual support and unity around common values. This is the Community formed by your parents, by your grandparents, over several decades, in several different countries, and each generation has the responsibility and the blessing to continue that legacy and to make that legacy grow for future generations, contributing to a Community that is ever stronger, more pluralistic, more intellectually and spiritually developed (with broad access to religious education that enables us to understand and articulate our faith) and also materially and with a great culture of meritocracy. I am sure that our young people will continue to embrace this challenge and lead our community into the future.
This Imamat Day, that we are celebrating in 3 days time, also marks an important moment for our Institutions as the present term comes to an end and new appointments are made to various institutional positions including the position of President, so this is the last time I address the Jamat in this capacity. I take this opportunity to thank, on behalf of myself and the Vice President and the entire leadership, the entire Jamat for the constant support and affection they have given us over the years and ask forgiveness for any mistake or omission.
Finally, on behalf of the Institutions and the entire leadership, I would like to express our deep appreciation to all the volunteers who have contributed with their time and knowledge. This gratitude is also extended to the donors of material means, who with their generosity continue to support the work of the institutions and the holding of events such as the one that brings us together today. Serving Imam and Jamat, in their multiple forms, is a responsibility of us all! This is also the spirit of volunteerism of the hundreds of leaders and volunteers who have worked over several weeks and are working today with full dedication to make this celebratory event possible for all of us! To them, on behalf of the entire Jamat, our heartfelt recognition and thanks.
Mubarak and Ya Ali Madad.
