Quando o sol se pôs sobre o céu de Lisboa, transformando o dia em noite, uma interpretação de 'Bismillah' pelo Coro Ismaili de Portugal marcou o momento do Iftar.

Iftar é a refeição servida no final de um dia de jejum, durante o mês do Ramadão. Os convidados presentes foram convidados a quebrar o jejum, logo após o pôr-do-sol, com tâmaras, frutos secos, nozes e água, como é tradicional entre as comunidades Muçulmanas.

A par do jejum, o Ramadão é uma altura de contemplação e piedade através da prática de boas ações, tais como doações de caridade e serviço voluntário. É um momento importante para refletir sobre o nosso serviço voluntário, para recordar o nosso dever de ajudar os mais necessitados da sociedade.

"O Ramadão é um mês de reverência, generosidade, auto-reflexão e, em última análise, de melhoria pessoal", disse Rahim Firozali, Presidente do Shia Imami Ismaili Council for Portugal, nos seus comentários de boas-vindas. "Lembra-nos também os valores da harmonia e empatia que tanto prezamos e que partilhamos com outras pessoas de fé e não-fé".

Continuou observando a composição diversificada dos convidados, de tantas origens diferentes.

Estiveram representadas pelo menos 12 tradições religiosas diferentes, incluindo participantes da Comunidade Muçulmana em Lisboa, da Comunidade Hindu, da União Budista, da Igreja Evangélica Presbiteriana, da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e da Comissão da Liberdade Religiosa. Também estiveram presentes diplomatas do Médio Oriente, do Norte de África, do Sul da Ásia, e da União Europeia.

"O Centro Ismaili sempre teve como objetivo desempenhar um papel ativo na criação de pontes entre diferentes comunidades e culturas", continuou o Presidente Rahim. "É também um espaço de encontros e diálogo, de promoção do pluralismo, de serviço ao desenvolvimento da sociedade e de partilha de conhecimento e cultura".

Os convidados desfrutaram de um sumptuoso jantar Iftar - ele próprio uma celebração da cultura e do pluralismo - com uma mistura ecléctica de pratos do Sul da Ásia, do Médio Oriente e do Mediterrâneo.

"Reuniões como esta, de união e compreensão, são agora mais necessárias do que nunca", observou Nazim Ahmad, Representante Diplomático do Imamat Ismaili em Portugal.

Nazim Ahmad falou também da "celebração dos nossos valores comuns, compaixão, respeito pela dignidade humana e solidariedade", o que "reforça o nosso desejo e vontade de ajudar os outros".

"Este mês santo é visto por várias comunidades de Muçulmanos em todo o mundo como uma ferramenta abrangente para a mudança em várias esferas das nossas vidas", disse Sua Excelência o Presidente Marcelo Rebelo de Sousa, "incluindo o social, espiritual, intelectual, humanitário, o interior e o exterior".

"Portugal e o povo de Portugal partilham com a Comunidade Ismaili o objectivo fundamental de fazer tudo o que pudermos para melhorar a dignidade da vida humana", continuou ele.

O Jamat associou-se em numerosas ocasiões ao governo português e organizações da sociedade civil para servir o país, incluindo a recente campanha de doação de sangue no Centro Ismaili.

Sua Excelência o Presidente, é um visitante frequente do Centro, tendo estado presente pela última vez como convidado na celebração do 20º aniversário em 2018.

"Agradeço-vos muito calorosamente por me terem convidado esta noite", concluiu o Presidente Marcelo. "Mais uma vez sinto que estou em casa".